Die Festung Franzensfeste liegt im gleichnamigen Dorf im Eisacktal, unweit von Brixen. Sie wurde unter dem Habsburger Kaiser Franz I (daher auch ihr Name) als wichtiger verkehrsgeografischer und militärstrategischer Knotenpunkt errichtet. Im Jahr 1833 wurde mit dem Bau begonnen und auch nach dem Tod des Kaisers im Jahre 1835 fortgesetzt.

Nach nur fünf Jahren Bauzeit wurde die Festung im Jahr 1838 von Kaiser Ferdinand I eingeweiht und thront seitdem mit einer Fläche von 65 000 m², also etwa neun Fußballfeldern, im gleichnamigen Ort. Obwohl die Franzensfeste als Befestigungs- und Verteidigungsanlage gebaut wurde, ist sie nie angegriffen worden und somit vollständig erhalten. Hinter der Festung befindet sich der Franzensfester Stausee.

Heute können Sie viele Teile der Festung noch in ihrem Originalzustand bewundern, wie die Kasematten, die Geschützstellungen oder die nachträglich gebaute Festungskapelle im neugotischen Stil. Die beiden Festungsteile sind durch eine ganz besondere Treppe miteinander verbunden: Wenn Sie die 452 Stufen von der Unteren Festung aus nach oben steigen, überwinden Sie einen Höhenunterschied von 90 Metern und gelangen so in die Obere Festung. Die Franzensfeste nimmt Sie nicht nur mit auf eine Reise in die Vergangenheit, sondern bietet Ihnen auch Dauer- und Sonderausstellungen, die Sie in den Gängen und Gewölben bewundern können.